1947年夏末。中國人民解放軍第一野戰軍擊潰了胡宗南匪幫后，正調整部署，準備給敵人以更大打擊。隨著(zhù)主力部隊的調動(dòng)，我軍野戰醫院也作了轉移。在轉移途中，眼關(guān)是一望無(wú)際的沙漠，醫療隊伍在老鄉們的幫助下，帶著(zhù)傷員日夜前進(jìn)。一小股敵人騎兵發(fā)現了我醫務(wù)隊，尾隨偵察，企圖圍殲。惡劣的天氣，使膽怯的敵人被甩在了醫務(wù)隊的后面，稍作休息時(shí)，人們都非常需要水，但水壺里連一滴水也沒(méi)有了。干渴威脅著(zhù)這支隊伍。醫務(wù)隊帶的救急水，根本不能解決問(wèn)題，他們決定派孫吉甫去找水，孫吉甫拖著(zhù)虛弱的身體艱難地走著(zhù)，終于遇到一位住在山梁附近的回民老漢，幫助找到了水。當他們帶著(zhù)水出現在山頭，人們欣喜若狂之時(shí)，敵機在上空盤(pán)旋掃射，回民老漢為了搶救水葫蘆，不幸中彈受傷。醫務(wù)隊受到很大威脅，他們隱蔽撤退，老漢一慌，牛角丟在了沙漠里。到家后老漢才發(fā)現牛角已不在懷中，牛角中的水，是為了給老漢的孫子治病的。孫吉甫見(jiàn)此情景，冒著(zhù)生命危險到沙漠中去找牛角。途中遇到匪徒，因寡不敵眾，負傷被捕。匪徒們?yōu)檎宜?，押?zhù)孫吉甫來(lái)到回民老漢家里。當匪排長(cháng)喝了水以后，便倒在炕上打起盹來(lái)。原來(lái)秀琴在水中投了麻醉藥，這股武裝匪兵，被赤手空拳的醫務(wù)人員和傷病員俘虜了。