美術(shù)學(xué)院的研究生江海心陪同奶奶愛(ài)新覺(jué)羅·德毓到北京西郊的潭柘寺寫(xiě)生，在高大的帝王樹(shù)下，奶奶為江海心講述了她的爺爺愛(ài)新覺(jué)羅·溥遠與奶奶云娜之間的傳奇愛(ài)情故事。在公元1890年的冬天，年輕貌美的蒙古格格云娜在去潭柘寺的路上，被一群無(wú)所事事的貝勒們調戲，剛剛隨同采買(mǎi)槍炮艦船的大臣從歐洲游歷回國的溥遠路見(jiàn)不平，憤而拔槍。在高大的帝王樹(shù)下，溥遠與云娜在一見(jiàn)鐘情之后不顧隨從侍女阻攔私定終身，一把短槍與一枚龍佩，成為他們情定一生的定情物。他們駭世驚俗的舉動(dòng)在京城掀起了軒然大波。老王爺要把溥遠綁送到宗人府發(fā)落，云娜苦苦懇求，最后，寄予溥遠厚望的老祖母發(fā)現了那枚龍佩，發(fā)現云娜竟然是自己親如姊妹的表姐的后人，于是，在后海邊百花深處胡同的王爺府，親自為溥遠和云娜主持了隆重的婚典。公元1894年年初，紫禁城內外紛紛忙碌于慈禧太后六十大壽，全然不顧日漸逼近的日本軍國主義威脅。四處呼吁的溥遠被流放到劉公島的海軍公衙。甲午之年，風(fēng)云突變，日本聯(lián)合艦隊突襲大清艦隊，大清帝國面對危局步步書(shū)寫(xiě)一個(gè)個(gè)敗筆。日軍登陸大連海灘，守軍四處逃竄，日軍攻破“遠東第一要塞”旅順，野蠻地舉起屠刀，屠殺數萬(wàn)無(wú)辜百姓，尸橫街道，冤魂游離。在這個(gè)危機關(guān)頭，慈禧太后還在紫禁城慶祝大壽，紫禁城的戲臺上水袖飛舞，千里外國土淪喪。溥遠目睹與自己并肩作戰的北洋海軍官兵們或死或傷，悲憤交加。劉公島失陷后，日軍把北洋海軍艦船拆除了大清龍旗，換上了日軍旗幟。丁汝昌自殺，“鎮遠”艦護理管帶楊用霖在悲憤絕望之中對準自己頭部開(kāi)出了北洋海軍的最后一槍?zhuān)嫃椬员M，劉公島沉浸在巨大的悲慟之中。甲午一役，北洋海軍煙消云散。甲午戰爭結束后，年邁的李鴻章在無(wú)奈之中飄洋過(guò)海，與伊藤博文展開(kāi)了艱辛無(wú)比的談判?；氐骄┏堑匿哌h，面對朝廷上下對北洋海軍的指責，在憤怒之中扔了大清授予的“巴圖魯”綬帶，呵斥軍機處的大臣和戶(hù)部官吏們，只顧窩里斗，是內斗內行，外斗外行，才真正是導致甲午慘敗的罪魁禍首。在遭受排擠之后，溥遠在郁悶之中以酒消愁，云娜勸他出去躲躲風(fēng)頭。再次回到威海衛的溥遠，為遭受孩子們恥笑和圍攻的男孩小海解圍，在得知小海的父親就是軍艦上壯烈犧牲的的輪機手后，再也難以掩飾自己的憤怒和悲慟。溥遠為小海講述了自己的故事，把自己隨身佩戴的龍佩送給小海，并告訴他：他的父親是個(gè)真正的英雄，長(cháng)大后一定要成為一個(gè)頂天立地的男子漢，守住門(mén)前的這片深藍色的大海。溥遠下落不明，再也沒(méi)有回到京城。年輕的云娜終生沒(méi)有再嫁，孤兒寡母，在亂世中艱難度日。在聽(tīng)了奶奶講述的故事后，江海心決心沿著(zhù)當年甲午戰爭的路走一遍，尋訪(fǎng)溥遠的足跡，畫(huà)出120年前溥遠的家國之夢(mèng)和120后的甲午殤思。在寫(xiě)生的路上，江海心遇到了年輕英俊的海軍特戰隊長(cháng)，意外發(fā)現了那枚傳說(shuō)中的龍佩，找到小海的后人，揭開(kāi)了溥遠失蹤的秘密，也在寫(xiě)生的路上收獲了一份純美的愛(ài)情……